Hippodrome

Les Chariots de Feu 

Imaginez regarder le plus grand spectacle sur terre, vous ne vous rendez peut-être pas compte, mais l'Hippodrome, maintenant un parc paisible, était autrefois un parcours de courses de chars de l'Est romain - un stade de splendeur pouvant accueillir 100 000 personnes.    

Flottant au milieu d'un patchwork de pelouses bien entretenues, l'Hippodrome est l'un des monuments les plus vénérés de Türkiye. À l'apogée de l'Empire romain d'Orient, ce site était un célèbre lieu de loisirs et de divertissement et accueillait plusieurs événements, y compris des festivals, des parades politiques, des courses de chevaux et des courses de chars.  

La place cérémonielle a survécu aux âges et est profondément enracinée dans l'histoire légendaire et ancienne de l'Empire romain d'Orient et de l'Empire ottoman. Ici, la colonne serpentine en bronze dévoile de nombreux mystères à chaque virage de son parcours sinueux. Cependant, le point central de l'Hippodrome est peut-être l'obélisque monumental de Théodose. Se dressant sur un socle finement sculpté et orné d'inscriptions historiques, l'Hippodrome a vieilli avec grâce au fil des milliers d'années. Dans les niches méridionales de l'Hippodrome se trouve l'ancien obélisque de briques, dont la façade dorée ne laisse qu'une ombre de ce qu'elle était aujourd'hui. Le légendaire Hippodrome, qui abrite également la magnifique Fontaine allemande, est la gloire couronnante d'Istanbul.

Aujourd'hui, la piste de l'ancien hippodrome est recouverte par la place Sultanahmet, une vaste place maintenant bordée d'anciens obélisques. 

En l'honneur d'un Pharaon 

L'Obélisque de Théodose a été érigé à l'origine en l'honneur du sixième pharaon égyptien de la dix-huitième dynastie. Il a été reconstruit par Théodose Ier au quatrième siècle de notre ère sous le règne romain. L'obélisque est fait de granit rouge lisse et est décoré de caractères égyptiens anciens sur toute sa surface. Entre la base et le reste de la structure se trouvent quatre cubes en bronze, placés à chacun des quatre coins, qui aident à transporter cet impressionnant monument. Les sculptures de l'époque de la reconstruction sont gravées dans la surface en marbre du socle lui-même. 

Hommage aux Héros 

La colonne unique Serpentine a été érigée pour commémorer ceux qui ont combattu et vaincu l'Empire persan lors de la bataille de Platées en 479 avant J.-C. C'est l'un des plus anciens monuments d'Istanbul. Parmi les trois têtes de serpent, toutes ont été perdues vers 1700, tandis que la seule retrouvée est soigneusement conservée dans le musée archéologique d'Istanbul à proximité. La colonne de huit mètres de haut se tenait à l'origine devant le temple d'Apollon à Delphes.

La Colonne de Feu 

Construite au 3ème siècle, la Colonne de Constantin est l'un des monuments les plus importants d'Istanbul, mesurant 35 mètres de haut. C'est un bon repère pour les touristes voyageant en tramway vers le Grand Bazar. Elle a été commandée par l'empereur romain Constantin le Grand pour commémorer la déclaration de Byzance comme nouvelle capitale de l'Empire romain. Cette structure historique mesurait à l'origine 50 mètres de haut ; cependant, une forte tempête, un tremblement de terre et un incendie l'ont détruite, la laissant seulement à 35 mètres de haut avec des marques noires de brûlure, lui valant le nom de « Colonne Brûlée ». 

Symbole d'Amitié 

La Fontaine allemande, en face du mausolée de Sultan Ahmed I, est le véritable symbole de l'amitié entre la Türkiye et l'Allemagne. Cette fontaine octogonale à dôme, à l'entrée de l'Hippodrome, était un cadeau de l'empereur allemand Guillaume II au sultan Abdulhamid II et à la ville d'Istanbul et a été officiellement inaugurée en 1901. L'architecture est unique dans son environnement et a été construite dans le style néo-romain oriental et décorée de mosaïques dorées à l'intérieur. Les arches entre les colonnes symbolisent l'amitié entre les deux pays, et l'emplacement idyllique de la fontaine ajoute à son charme.